Листяне дерево або корч родини березових. Має червоний сік і колір деревини. Дерево яке любить заволожену землю, росте в підмоклих лісах і над водою. Зміцнює греблі і береги річок. В воді її дерево надзвичай тверде. З одного кореня часто ростуть дерева різного віку. Виростає до 30 метрів у висоту. 

Ольшину використовують для копчення м'яса. З-за гіркого смаку соку ольшину звуть деревом гіркоти, суму. 

 

Дало назву селу Ольхівка на Кобринщині, Ольшанка на Пинщині.